大菩薩峠

「いや、これはこれは、事改まって異様なるおんのうせ」

扇子でピタリと自分の頭を叩いて言いました。

「お絹様――ペロに翻訳をいたしましてマダム・シルク――あの方が、真実正銘のラシャメンになりきったかとの御尋ね、これはほかならぬお殿様のおんのうせとしては甚だ水臭い」

「野だわ言を申さず、はっきりと白状しろ、あの女は、このごろは異人館へ入りびたりだ、ちっともここへは落ちつかない」

「そりゃそのはずでございます――お絹様は遠大なる目的を以て、異人館に乗込んでいらっしゃる、その遠大なる目的の、遠大なる所以に至っては、どなたよりも、こちらの殿様が御承知のはずでいらっしゃる、それをいまさら改まって、お絹はラシャメンになりきったのか、キシメンにのしきったのかというようなお尋ねは、いささか水臭いおたずねじゃないかと、びたは心得ます」

「うむ――それはそんなものかも知れないがな」

と神尾は、強いて癇癪をおしこらえるように、言葉を胸の中へ一ぺん送り返して、また言いました、

「そりゃ、そんなものかも知れないが、世間には木乃伊取りの木乃伊というのがある」

「これはまた我々共を御信用ないこと夥しい、いささかな邪推、中傷……マダム・シルクに限って――それに参謀として目から鼻へ抜けるボーイの忠作君、また物の数ならねどかく申す鐚助」