大菩薩峠10

したが、しばらくあって、何に興を催したか、宇治山田の米友が、松本の町はずれで、ふと大きな声を出して、

十七姫御が旅に立つ

それを殿御が聞きつけて

とまれとまれと袖をひく

それでとまらぬものならば

馬を追い出せ弥太郎殿

明日は吉日、日もよいで

産土参りをしましょうか

宇治山田の米友が唄をうたい出したので、驚かされたのは道庵先生です。

「友様、お前も、唄をうたうのかい」

大衆の空想も、なにもすっかり忘れて、道庵が驚嘆しました。

二十四

中房の温泉についた宇津木兵馬は、とりあえず宿について、様子を見たけれど、これぞと心当りの者もない。

一軒の温泉宿が中房の総てであります。

どれを見ても、みんな素姓の知れたもの、ただ一組、駈落者らしいのがあるという話だから、それとなく探ってみると何のこと、田舎の新婚の夫婦が他愛もなく、じゃれているだけのもの。

とにかく、その夜を明かして翌日。兵馬は炉辺にいて、焚火にあたりながら、入れかわり立ちかわる人、といっても、そう多くの数ではないが、それをとらえて自分が主人顔に話をしてみる。この夏中からかけて入浴に来た客のそれぞれについて、探りを入れてみる。