大菩薩峠10

「それも大抵、わかっています」

「ははあ、犯罪の無い先に、犯人の目星がついたんだから、奇妙だ。ところでその犯人は七兵衛、お前じゃあるまいな、まさかお前が薩摩屋敷から始めて、江戸中へ火をつけて歩こうというんじゃあるまいな」

「どう致しまして、わっしどもには、そんなエライ仕事ができません。できたところで、お江戸の町に対して、それほどの恨みがございませんもの」

「して、その放火は誰だ」

「それは西郷吉之助というお方でございますよ」

「西郷……どこの奴だ」

「薩州藩の豪傑でございます、それが、あなた、みんな糸をひいては江戸の市中を今のように騒がせ、追っては江戸の市中を焼き払おうと企んでいる親玉でございますね、薩摩の西郷というのが……」

「怪しからん」

神尾主膳にもまた、多少は、時勢に憤るの気概があるのかも知れません。

「あんまり、西郷西郷って、人が騒ぐもんですから、いったい、西郷って、どんな人間だかひとつ見ておいてやろうって、こう思いましたもんですから、一日あとをつけてみましたんでございます」

「お前が、その西郷という男のあとをつけてみたのかい」

「左様でございます、ただ、薩摩の人が西郷西郷っていうばかりじゃございません。