大菩薩峠11

その祭壇に使用された祭具を見ると、八脚の新しい斎机もあり、経机の塗りの剥げたのもあり、御幣立が備えられてあるかと見れば、香炉がくすぶっている。田物、畑物を供えた器も、神仏混淆のチグハグなもので、あたり近所から、借り集めて人寄せに間に合わせるという気分が、豊かに漂うのであります。

それよりも大切なことは、祭壇があれば、祭主がなければならないことですが、御安心なさい、烏帽子直垂でいちいの笏を手に取り持った祭主殿が、最初から、あちら向きにひとり坐って神妙に控えてござる――さてまた祭主と祭壇の周囲には当然、それに介添、その世話人といったようなものもなければならぬ。それも心配するがものはない。

村方の古老、新老が都合五名、いずれも平和なほほえみを漂わして、祭主の周囲に、くすぐったそうに坐ってござる。のみならず、形ばかりの袈裟衣をつけた坊さんが一枚、特志を以てその介添に加わって、何かと世話をやいてござる。

さて、烏帽子直垂の祭主のみは、恭しく笏を構えて、祭壇に向って黙祷を凝らしているが、祭壇の彼方には、神も、仏も、その祠も、社もおわしまさない。ただ一むら、真竹の竹藪があるばかりだ。