大菩薩峠19

が左前になったから、こっちの方へ引込んで、隠居仕事に関代をかせいでいるのかも知れない――などと、米友が予想しながら、なお暫く弁信の為さんように任せて待っていると、やがて、中から戸を押す物音があって、紙燭を手にかざして、

「弁信殿か、よく無事で見えられたな」

障子のかげから、こっちへ姿を現わしたその人は、思いきや、関守には関守だけれども、不破の関守氏でありました。

九

不破の関守氏ならば、米友も旧識どころではない、つい近ごろまで、胆吹の山寨で同じ釜の飯を食っていた宰領なのですから、なあんだ、それならそれと言えばいいにと、少し苦い顔をしていました。

しかし、米友としては、向うでお化けに逢って、それを突き抜けて来たら、またここで同じお化けに出逢ったような気持で、出し抜かれた上に、先廻りをされて、ばあーっと言われたような感じがしないでもありません。

だが、そういうことは、弁信が先刻心得面であるから、米友はまず提灯をふき消すだけの役目をすると、人をそらさない関守氏は、

「友造君、よく無事で見えられたな」

と、弁信に対すると同一の会釈を賜わりました。