大菩薩峠19

「へえ――大変なことになりましたな」

「これ、ここへ出ろ、鐚、おれはこう見えても――物の分際ということにはやかましい、痩せても枯れても神尾主膳は神尾主膳だ、鐚は鐚助――三一風情がドコへ行こうと、こっちは知ったことではないが、南面して行くとホザいたその僭越が憎い！　おれは忠義道徳を看板にするのは嫌いだが、身知らずの成上り者めには癇癪が破裂する、よこせ！」

と言って神尾主膳は、鐚の油断している手から大事の短冊をもぎ取って、寸々に引裂いて火鉢の中へくべてしまい、

「あっ！」

と驚いて、我知らず火鉢の中をのぞき込む鐚の横っ面を、イヤというほど、

「ピシャリ」

「あっ！」

鐚助、みるみる腫れ上る頬っぺたを押えて、横っ飛びに飛んで玄関から走り出しました。

六十五

ビタをハリ飛ばしておいてからの神尾主膳は、その足で台所へ行って、膳棚の上から備前徳利を一つ取り下ろして振り試みると、まだカタコトと若干の音がする。それをそのまま提げて、次に相馬焼の癖直しの湯呑のようなのを取り下ろし、再び以前の書斎へ戻ってホッと一息つき、その備前徳利から、ちょうど相馬焼に一ぱい分残った残滴を酌んで、咽喉をうるおしながら、以前の書物の丁を追いました。