大菩薩峠2

蒲団の上に坐り直した竜之助は、声を立てようとして舌が縺れる。

「まあ、どうかなさいましたの」

その声で竜之助は眼を見開いてホーッという息。

「大へんな魘され方ではありませんか」

再び眼を見開いたつもりであったが眼に力がありません。蒲団の上から差覗いていたのはお絹でありました。

「夢でもごらんになったのですか、お冷水でもあがって、気をお鎮めなさいまし」

枕許にあった水指から、湯呑に水をさしてお絹が竜之助の手に渡しました。顫えた手で竜之助はその湯呑を受取ろうとして取落す。

「おやおや、水をこぼして」

お絹は困って、片手で何か拭くものを探そうとしました。竜之助は、またその湯呑を取り直そうとしました。その二人の手が重なり合った時に、ハッとしてそれを引込ませました。

「気が落着いたら、ゆっくりお休みなさい、まだおかげんが悪ければ女中を起しましょう」

「いや、もう大丈夫、お世話になって相済まぬ」

お絹は竜之助が落着いたのを見て、自分の寝床へ帰ってしまいました。

竜之助の感はいよいよ冴えて眠れません。

眠れないでいると、一間隔てた次の間で、すやすやとお絹の寝息が聞えます。