天守物語

ここは人間の来る処ではないのだから。――また誰も参らぬように。

図書　いや、私が参らぬ以上は、五十万石の御家中、誰一人参りますものはございますまい。皆生命が大切でございますから。

夫人　お前は、そして、生命は欲しゅうなかったのか。

図書　私は、仔細あって、殿様の御不興を受け、お目通を遠ざけられ閉門の処、誰もお天守へ上りますものがないために、急にお呼出しでございました。その御上使は、実は私に切腹仰せつけの処を、急に御模様がえになったのでございます。

夫人　では、この役目が済めば、切腹は許されますか。

図書　そのお約束でございました。

夫人　人の生死は構いませんが、切腹はさしたくない。私は武士の切腹は嫌いだから。しかし、思い掛なく、お前の生命を助けました。……悪い事ではない。今夜はいい夜だ。それではお帰り。

図書　姫君。

夫人　まだ、居ますか。

図書　は、恐入ったる次第ではございますが、御姿を見ました事を、主人に申まして差支えはございませんか。

夫人　確にお言いなさいまし。留守でなければ、いつでも居るから。

図書　武士の面目に存じます――御免。

雪洞を取って静に退座す。夫人長煙管を取って、払く音に、図書板敷にて一度留まり、直ちに階子の口にて、燈を下に、壇に隠る。