山羊髯編輯長

蜻蛉（しりきれとんぼ）事件の一つ一つを点検して行くと、目星（めぼ）しい記事がタッタ一つ見付かった。

それは殆んど完全に近い迷宮事件と見える殺人事件であった。手口は極めて残忍な割に犯跡がわからないらしく、既に捜索に次ぐ大捜索後、一箇月を経過している。……ヨシ……コイツを一つ解決して吾輩の腕前を見せてやろう。吾輩一流のヨタやインチキを絶対に用いない地道（じみち）な、五分も隙の無い本格式の探偵法で、ドン底までネタをタタキ上げて、あの山羊髯をギャッと云わせてくれよう。ついでに県下の警察と新聞社の眼球（めだま）を刳（く）り抜いて、押しも押されぬ雷名を轟かしてくれよう。

……事件の内容は極めて簡単である。

去る十一月三日（大正十一年）、の午前中の出来事だ。

福岡市外、箱崎というと有名な筥崎（はこざき）八幡宮の所在地だろう。その八幡宮の横町に在る下駄屋が、まだ寝ていると見えて、表の板戸をピッタリ卸（おろ）したままである。……いつも早起きの爺さんが……と近所の者が不審を起して、午前の十一時頃になってから、表の板戸を引っぱってみると、何の苦もなくガラガラと開（あ）いた。