急行十三時間

私は何だか探偵小説で之と似たような事を読んだような気がする。友人もそれから思いついたのかも知れない。

そこで友人は自ら脅迫団を名乗って、巧みに筆蹟を隠して、彼の父に彼の身代金を請求して、踪跡を晦ました。そうして私の所へは彼自身の顫えた手跡で、生命の危険を訴え助力を乞うて来たのである。

私の役は彼の手紙を携えて、驚駭の表情で彼の父の所へ駈けつけて、彼の父を説き伏せなければならないのだった。之は中々大役だ。

彼の父は流石に狼狽していた。彼は警察へ訴える事を主張した。然し警察沙汰になっては何にもならない。私は脅迫団の兇暴な事を説いて、一人息子の生命には代えられないからと、一生懸命に脅迫団の命に従う事をすすめたので、彼は渋々承知した。そうして脅迫状指定の通りに現金を大阪の某地で渡す為に、私に大阪まで金を持参する事を依頼した。私はそれを快く引受けた。

百円紙幣の一束で一万円を受取った時には、流石に鳥渡顫えた。金らしく見せない方が好いと、無雑作に新聞紙に包んで呉れたので、私はそれをしっかり内ポケットに終い込んだ。

私は一時も早く旅立って、友人を喜ばせもし、自分の責任を逃れたいと思って、下宿に帰ると直ぐ支度を始めた。