怪奇人造島

「あッ！　いけない。海馬や鯨だったら、こうしてはいられない。いまに尾鰭で一つあおられると、参ってしまう。こいつは剣呑剣呑……」

そこで、周章てて、怪物の身辺を離れた。が、離れて暗闇の海に漂うと、やっぱり心細い。気力を失いかけている僕は、このまま数時間、寒汐に漂うたら、ふたたび意識を失ってしまうだろう。

「よしッ！　海馬でも、海象でも、何でもいい。そいつの背中を借りて、一息入れるとしようか」

僕は、またも、怪物に近づいた。そして、小山のような背中によじ登ろうと試みた。海馬や、海象なら、こうして僕に、いくたびか取縋られると、うるさくなって、海へもぐり込むにちがいない。だのに、一向気にもとめず、僕の為すままに任している。

「こいつア、海馬や、海象よりも、もっと大きな怪物かもしれんぞ」

僕は、いくたびか辷り落ちて、やっと、怪物の背中へ這い上ることが出来た。そこは、やはりつべつべしているが、小丘のように広い。足もとに気をつけて、歩いてみると、可成りある。

「駆逐艦ぐらいあるぞ。鯨かな」

僕は、不安におもったが、ええままよとばかり、怪物の背中で肘を枕に横になった。