恐怖王

そうすれば貴様を逃がしてやらぬものでもない」

蘭堂は遂に弱音を吐いた。

「ワハハ……、参ったな。じゃ、道を開け。そこをどけ」

ゴリラが歯をむいた。

「よし、のいてやる。その代りお嬢さんを離すんだ」

蘭堂は云いながら、部屋の隅へあとじさりした。そこにほんのちょっとした隙があった。

ゴリラはパッと寝台を飛降りると、矢の様に部屋の入口へ走った。京子さんの死骸を小脇に抱えたまま。慾深くも、切断された左腕さえ片手に引掴んで。

「コラッ、お嬢さんをどうするんだ。待てッ」

蘭堂は叫びさまドアの外へ追って出た。二人の書生もあとに続いた。

外の廊下から、ゴリラ男が走りながらの捨てぜりふが聞えて来た。

「こいつは俺の武器だからね、うっかり手放す訳には行かんよ。貴様が俺に追いついたら、ホラ、ペキンと二つに折っちまうんだ。貴様の好きな女をね」

そして、逃走者と追手の足音が、慌しく玄関の方へ消えて行った。

伯爵夫人はどうしていいのか分らなかった。泣くにも泣けぬ腹立たしさであった。若しあのまま京子の死骸が帰って来なかったら、旅行中の主人伯爵に何と云って申訳をすればいいのだろう。と思うと、俄かに胸がつぶれて、彼女は寝室を去りもやらず、主なきベッドに倒れ伏して、声もなく泣き入った。