悪の花束

長い旅路の終り

当時の関係者は、多分、みな戦死してしまったことだろうから、永久の秘密として残されるのであろう。

長い旅路の終り

変装殺人としては、これはもっとも単純な型で、試みとしても底が浅く、智能の程度が知れるような、気の利かない犯行だったが、偶然という運命の神の庇護によって、一種、神秘的な事件に成上っている。「偶然」が捜査の手助けになったり、思わぬ障害になったりする例は少なくないが、このときほど「偶然」が微妙に押重なり、事件を昏迷させたようなことは、後にも先にもなかった。

一九〇一年の四月のはじめ、十六区の警察から強盗殺人の通報があった。

パッシイ十八番の贅沢な住宅アパートに住んでいる、ベリションという未亡人と、イザベルという住込みの女中が、肉切庖丁で斬り刻まれ、金庫の中にあった二万フランの現金と、装身具の入った宝石箱が盗まれている。現場は大風でも吸き荒れたように、なにもかも引繰返され、床には血みどろの靴跡が、壁には血だらけの掌の痕が、まるで模様のようについている。そのほか、煖炉棚の上に糊付の固いカフス（ワイシャツの袖、その頃のカフスは、着けたり外したりできるようになっていた）が二つ、キチンと並べて置いてあり、女中の死体のそばに、ジョルジュ・グランヴィル（George Granville）という名入り革帯が落ちている