悪の花束

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加害者は、固いカフスが邪魔になり、犯行をはじめる前に、外ずしてそこへ置いた。革帯のほうは、女中を縛ってすますつもりだったのが、あまり暴れるので、面倒臭くなって斬殺してしまった、といったことだったのだろう。それはわかるが、こういうものを平気で残して行くのは、いくらなんでも無造作すぎる。狼狽てたにしろ、大胆にかまえたにしろ、どちらにしても度外れで、われわれの常識をまごつかせるに十分だった。

そのうちに、夫人の書物机の引出しから、

「伸び伸びになったが、近日、お伺いする」

という意味のことを三行ばかり書きつけた、グランヴィルという署名のある手紙が出てきた。これによると、グランヴィルは夫人と親しい間柄の男で夫人を訪問した夜、兇行を演じたことがほぼ確実になった。

ところで、翌日の午後、十区の警察から、北停車場前のホテルに泊った、ルイ・グランヴィルという男が、事件のあった日の朝、鞄を置いて出たきり、今日になっても帰らないが、指名手配の該当人物らしいから、お知らせすると言ってきた。

グランヴィルの人相は、くわしくわかった。二十七、八の痩型の男。金髪、髭はない。