悪獣篇

かくて一つ目の浜は彎入する、海にも浜にもこの時、人はただ廉平と、親船を漕ぎ繞る長幼二人の裸児あるのみ。

二十三

得も言われぬ顔して、しばらく棒のごとく立っていた、廉平は何思いけん、足を此方に返して、ずッと身を大きく巌の上へ。

それを下りて、渚づたい、船を弄ぶ小児の前へ。

近づいて見れば、渠等が漕ぎ廻る親船は、その舳を波打際。朝凪の海、穏かに、真砂を拾うばかりなれば、纜も結ばず漾わせたのに、呑気にごろりと大の字形、楫を枕の邯鄲子、太い眉の秀でたのと、鼻筋の通ったのが、真向けざまの寝顔である。

傍の船も、穉いものも、惟うにこの親の子なのであろう。

廉平は、ものも言わずに駈け歩行いた声をまず調えようと、打咳いたが、えへん！　と大きく、調子はずれに響いたので、襯衣の袖口の弛んだ手で、その口許を蔽いながら、

「おい、おい。」

寝た人には内証らしく、低調にして小児を呼んだ。

「おい、その兄さん、そっちの児。むむ、そうだ、お前達だ。上手に漕ぐな、甘いものだ、感心なもんじゃな。」

声を掛けられると、跳上って、船を揺ること木の葉のごとし。

「あぶない、これこれ、話がある、まあ、ちょっと静まれ。