我が家の楽園

この時間に、広縁にいるのは、いつもは、賢夫人と千々子さまだけなのに、今日は、石田氏や五十雄君までいるので、戸迷ったような顔でモジモジしていたが、石田氏のほうは、このひとが来るのを心待ちしていたふうで、ひとがちがったような、愛想のいい声をかけた。

「やあ、清水君、暑いね」

ヘンリ清水は、白麻のズボンの襞を掴んで、おそるおそる縁端に掛け、

「お暑いですな。今日は、錦鯉のほうは、なさらないんですか」

と、とってつけたようなことをいうと、石田氏は、はははと空笑いをして、

「こう暑いと、魚が怠けて、居睡りばかりしている。訓練は、当分、お休みだ」

気のない会話のやりとりをしているとき、屋根のつくろいにかかっている洋館のほうから、カーキ色の防暑服を着た、二十七八の、ぬうっとした感じのひとがやってきて、アメリカ唐檜の日蔭に坐っている百々子を見ると、きれいな眼もとを崩して、ニッコリと笑いかけた。

黒々と陽に焼けた、この朴訥すぎる顔を忘れるわけがない。石田一家が渋谷の向山町にいるとき、露地の奥のバラックに一人で住んでいた、シベリヤ帰りの建築技師だった。

「大里さん、あなた、この家の仕事をしているんですか」