手仕事の日本

昔の刀鍛冶の技が伝えられ、質の優れた刃物を育てるに至ったのだと思われます。短刀だとか小刀などに実によい技を示します。かつ鞘の細工にも工夫が見られ、優れた品の数々を見ます。誰も使ってみたい心を起すでありましょう。たしかにこの国が誇ってよい産物の一つであります。

岐阜県の中には山の国飛騨が含まれます。鉄道が敷かれたのも割合に近頃のことで、つい先日まではその都高山に行くのは並ならぬ旅でありました。近くの白河郷には有名な大家族の家が残るほどで、大きなゆったりした合掌造りの家々が見られます。嶮しい山路で他の国から遮られていたせいか、暮しにも持物にも行事にも色々珍らしいものが見られます。ここの品物でとりわけ不思議なのは木工具でありまして、全く他の日本のものと類を異にし、大変朝鮮のものに近い性質を有ちます。特に椀だとか木皿だとか高坏だとか、または蓋物や印籠の如きものなど、全く見分けのつかないものさえあります。何も朝鮮と歴史の繋がりがあったのではなく、全く山国の生活が淳朴で自然で、気持ちにも似通った点が互にあるからだと思われます。もっとも近頃は激しい時の流れに押されて、段々この山国の仕事も平凡になって来ました。