斜坑

そうしてプーッと吹き散る唾液の霧と一緒に、福太郎の顔の真正面から吹き付けた。

その刹那に福太郎は思わず瞬を一つした……ように思ったが……それに連れて全身が俄かに堪らなくゾクゾクし始めて、頭の痛みが割れんばかりに高まって来たので、又も両眼を力一パイ見開きながら、モウ一度鼻の先に在る源次の顔をグッと睨み付けた。すると又、それと殆んど同時に福太郎は、自分を凝視している源次のイガ栗頭の背景となっていた、岩の凸凹が跡型もなく消え失せて、その代りにラムプにアカアカと照らされた自分の家の新しい松板天井が見えているのに気が付いた。そうしてその憎しみに充ち満ちた源次の顔の上下左右から、ラムプの逆光線を同じように受けた男女の顔が幾個も幾個も重なり現われて、心配そうに自分の顔を見守っている視線をハッキリと認めたのであった。

……その瞬間であった。

ただならぬ人声のドヨメキが自分の周囲に起ったので、福太郎はハッと吾に返った。

見ると眼の前には※サの半纏を着た源次が俯伏せになっていて、ザクロのように打ち破られたイガ栗頭の横腹から、シミジミと泌み出す鮮血の流れが、ラムプの光りを吸取りながらズンズンと畳の上に匐い拡がっているのであった。