海底都市

僕は忙しく、一生けんめい自分の服のあっちを引張り、こっちを引張りして、目に見えない相手と力くらべをした。

ああ、しかし、服は僕の力にうち勝ち、からだから、手から足から、逃げだした。僕がやっきになって一人角力をとっているうちにとうとう僕は赤裸になってしまった。

「これが二十年前の彼の姿である。非常に興味のあるからだを持っている。よく観察されるがよろしかろう」

これはカビ博士だった。

見ると、博士はいつの間にか、透明碗の側に立って、僕の方を指して講義を始めているではないか。学生たちも、今までにない真剣な顔で、僕を穴のあくほど見つめている。僕ははずかしさのあまり、全身が火と燃える思いであった。男学生はともかく、女学生に僕の赤裸を見られていると思うと、消えて入りたかった。僕は、逃げだした服を追いかけた。が、碗の壁のそばにぽっかりとあった穴の中に、僕の服はするすると入ってしまって、僕は捕まえそこなった。

「二十年前の人間は、悪病と栄養失調と非衛生とおどろくべき無知無能のために、このような衰弱したからだを持っている。よくごらんなさい。これでも十五歳の少年なのである」