澪標・落日の光景

年によって、雌※(「奚＋隹」、第3水準1-93-66)に卵を抱かせることもある。抱き鳥は毎朝一回だけ、箱の外に出る。そうして水を飲み、餌を喰べ、脱糞をする。が、それ以外は、箱の中に蹲って、卵を抱き続ける。まるで苦行者の姿のようである。私は自分を抱き鳥の身に代えて、その苦痛を想像してみた。

しかし卵は二十日ばかりで孵化する。孵った雛は直ぐ立ち上ることができ、親※(「奚＋隹」、第3水準1-93-66)の羽の下から小さい脚を見せている。また雛には玉子色の産毛が密生していて、可憐である。親※(「奚＋隹」、第3水準1-93-66)は雛を抱いて満足そうである。急に母※(「奚＋隹」、第3水準1-93-66)らしい貫禄もでき、体も一廻り大きくなったように見えるのも不思議である。

鳩も十数羽飼っていた。鳩は雌雄とも姿が優しく、その別ははっきりしない。突然、喉を脹らませ、だみ声で、荒荒しく鳴きながら、首を上下に振り立て、振り立て、つまり急にすさまじい形相になって、追って行くものがあれば、それが雄である。その先を、首を突っ立て、ひょい、ひょいといった恰好で、逃げて行くのが雌である。