犠牲者

「昨夜君は何時に社を出た？」

「かっきり十時に出ました」

「それから真直に家へ帰ったか？」

「はあ真直に帰りました」

「そうか、君は算術は出来るね？　社を出たのがかっきり十時、それで君が家の門口まで帰ったのは今朝の一時二十分過ぎだ。君は帰り途に三時間と二十分費やしているわけだよ。その頃は電車はとまっていたそうだが、京橋から君の家までは、いくら足のおそい人でも、徒歩で二時間あれば沢山だ。ことに昨夜のような雪の晩には、誰でもそうのろのろ歩いているものはない。若し君が真直に家に帰ったのなら、十時に社を出たというのは偽りだろう」

今村は帰途で奇禍にあったことを余っ程話そうかと思った。けれども、それは何も証拠のないことである。却って不自然なつくり話だと思われる恐れがある。彼は返事に窮してまただまった。課長はそれを決定的な有罪の証明であると判断して、別段返事の督促もしないで次の訊問に移った。

「この手袋は君のだろう？」

彼はデスクの上にのせてある一つの駱駝の手袋をさし示して言った。

「そうです」

と先刻から不思議そうにそれを見ていた今村は承認した。

「この手袋の片一方はどうしたかおぼえているか？」