猫と庄造と二人のおんな

あの人はリリーを玩具にしているだけなので、ほんとうは私が好きなのである、あの人に取って天にも地にも懸け換えのないのは私なのだから、変な工合に気を廻したら、自分で自分を安っぽくする道理である。もっと心を大きく持って、何の罪もない動物を憎むことなんか止めにしようと、そう云う風に気を向けかえて、亭主の趣味に歩調を合わせていたのだが、もともと怺え性のない彼女にそんな我慢が長つづきする筈がなく、少しずつ不愉快さが増して来て顔に出かかっていたところへ、降って湧いたのが今度の二杯酢の一件だった。亭主が猫を喜ばすために、女房の嫌いなものを食膳に上せる、而も自分が好きなふりをして、女房の手前を繕ってまでも！―――これは明かに、猫と女房とを天秤にかけると猫の方が重い、と云うことになる。彼女は見ないようにしていた事実をまざまざと鼻先へ突き付けられて、最早や己惚れの存する余地がなくなってしまった。

ありていに云うと、そこへ品子の手紙が舞い込んで来たことは、彼女の焼餅を一層煽ったようでもあるが、一面には又、それを爆発の一歩手前で抑制すると云う働きをした。品子さえおとなしくしていたら、リリーの介在をもう一日も黙視出来なくなった彼女は、早速亭主に談判して品子の方へ引き渡させる積りでいたのに、あんないたずらをされてみると、素直に註文を聴い