眉かくしの霊

ただ道だけ聞けば、とのことでございましたけれども、おともが直接について悪ければ、垣根、裏口にでもひそみまして、内々守って進じようで……帳場が相談をしまして、その人選に当たりましたのが、この、ふつつかな私なんでございました。……

お支度がよろしくばと、私、これへ……このお座敷へ提灯を持って伺いますと……」

「ああ、二つ巴の紋のだね。」と、つい誘われるように境が言った。

「へい。」

と暗く、含むような、頤で返事を吸って、

「よく御存じで。」

「二度まで、湯殿に点いていて、知っていますよ。」

「へい、湯殿に……湯殿に提灯を点けますようなことはございませんが、――それとも、へーい。」

この様子では、今しがた庭を行く時、この料理番とともに提灯が通ったなどとは言い出せまい。境は話を促した。

「それから。」

「ちと変な気がいたしますが。――ええ、ざっとお支度済みで、二度めの湯上がりに薄化粧をなすった、めしものの藍鼠がお顔の影に藤色になって見えますまで、お色の白さったらありません、姿見の前で……」

境が思わず振り返ったことは言うまでもない。

「金の吸口で、烏金で張った煙管で、ちょっと歯を染めなさったように見えます。