神秘昆虫館

スッと後へ引いた小一郎を追って、突き出されたのは一筋の槍だ。

いうところの逆モーション。かわすところを反対に、前へ飛び出した小一郎は、これもあくまで逆モーション、刀を揮って払いもせず、千段巻を握ろうともせず、飛び込みざまの双手突き、ウンとばかりに突っ込んだ。

悲鳴をあげたのは槍の持ち主で、槍を前方へ突き出したまま、しばらく堪えて立っていたが、やがてポロリと槍を落とすと、背後ざまに地に仆れた。

もうこの頃には小一郎は、束に背後へ飛び返り、ふたたび太刀を下段に付け、「来やアがれーッ！」と構えたが「あッ」とその次の瞬間には、驚きの声を迸らせた。

月夜に楕円形の抛物線を描き、蛇のようなものが翻然と、小一郎へ飛びかかって来たからである。

「残念！　やられた！　鎖鎌だ！」

叫んだ小一郎の声と共に、ガラガラという音がした。同時にピカッと何物か、閃めき飛んだものがある。

三十五

争闘の後の静けさよ！　ただ声ばかりが聞こえて来る。

「一尺になった！　二尺になった！」

それから少し間を置いて、

「三尺になるのも間もあるまい！」

滝の落ちる音が聞こえて来る。