「紋」

」

「あんな奴は叩き殺してしまえ！」近所の人々は口々に、憎さげに云った。

「もっと遠いとこイ持って行（い）て捨てイ。」とじいさんは、近所の噂を聞いてきて、ばあさんに云った。

「遠い所いうたって、どこへ持って行くだよ。」

「どこぞ、なか／＼戻って来られん所じゃ。」

毎晩、じいさんと、ばあさんとはこんなことを話しあっていた。

地主の坊ちゃんは、部落の子供達を集めて、それぞれ四五尺の棒を手にして、猫を追っかけてぶん殴りに来た。

「茂兵衛ドンの猫は家の雛を捕ったんじゃで……魚でも、芋でも、何でも盗むんじゃ。」会う人に悉くそうふれまわった。

我鬼どもは坊っちゃんのあとから、ひとかどの兵士になったつもりで、列を作って走った。棒は銃の代りに肩にかついでいた。

子供達は、毎日兵隊ごっこをやった。敵はいつも猫だった。大将になった坊っちゃんのあとにはボール紙を円く巻いて口にあてがった、喇叭卒がつづいていた。

猫は、跛を引いて逃げ帰ると、納屋の隅にうずくまって、殴られた足をかばうようにねぶった。

「猫を出せエ、こらッ！　猫を出せエ、こらッ！」兵隊になった子供達は、おりくの家のまわりを囲んで叫んだ。