葬送行進曲

夫人の貴美子は勿論のこと、隆のピアノの先生だった人も、とてもあれだけには弾けません。

それにしても、此家に取っては何より不吉なショパンの「葬送行進曲」を弾くとは何んと言う心持でしょう。

「お前達は二階へ来るな」

讃之助は何んかしら重大な心持になって、外套と帽子をかなぐり捨てるように、深い絨毯を踏んで二階へ昇って行きました。

大広間の扉を細目に開けて、ソッと覗いて見ると、贅沢な調度を照して、中は一パイに流るる夕陽、その中にひたり切って、窓際のグランド・ピアノを叩いて居るのは、家庭教師の山北道子の後ろ姿です――が、何んと言う変りようでしょう。

この家を今日が名残りと思ったのか、日頃の黒い洋装を捨てて、十年位前に流行った裾模様に古代帛を散らした小浜の紋付に、黒地に山桜を織出した西陣の丸帯、襟足を見せて、少し古風な根の高い束髪に結った後ろ姿は、今までの山北道子とは、まるで違った心持があります。

棚橋讃之助は、何かなしギョッとして立ち止りました。この女には見覚えがある。山北道子としてではなく、もっともっと古くから知って居る女に相違ないということを、はっきり覚らされてしまったのです。