角笛吹く子

」と、おばあさんはいいました。

子供は、おばあさんの蔭に隠れて、みんなの遊んでいるそばを、逃げるようにしてゆきすぎました。

「やあい、どこかの弱虫め、やあい。」と、後ろの方で子供らが悪口をいいました。

「弱虫のくせに、はだしでゆくやあい。」と、また子供らがいいました。

おばあさんの蔭に隠れて、子供は耳の根まで真っ赤にしながら、黙って、恥ずかしがっていました。

「おまえは、いい子だ。よく黙っていた。それでこそおまえは、ほんとうに強い子なんだ。」と、おばあさんは、強いけれど、また一面には臆病なところのある子供の頭をなでていいました。

二人は、さびしい、あまり人の通らない田舎路を、どこまでもまっすぐに歩いてゆきました。すると、あちらから、一人の百姓が、二頭の羊を引いて、こちらにきかかりました。これを見ると、子供は、また、怖ろしがりました。

「おばあさん、怖い。」と、子供は泣き声を出していいました。

「なにが怖いことがある。あれは羊だ。草を食べさせに百姓がつれてゆくのだ。よけてやれば、おとなしく前を通ってゆく。」と、おばあさんは答えました。

路の両側には、雪が消えかかって、青い草の出ているところもありました。