赤い手

以来一年余りになるが、その金魚は少しも錆びないのだ」

「それが犯罪と何んな関係があるのです」スパイダーは一寸気になったが然気ない風を装っていた。

「まあ、待ち給え――その金魚鉢は彫像の前に置いてあった。だから彫像を盗ろうとすれば、邪魔になる鉢は何うしても他の場所へ移さなければならないのだ。所で、その鉢というのが、相当目方のある上に滑々していて扱い悪い代物と来ている。手をかける所は縁以外にはない。おまけに、縁に手をかければ指先は濡れるにきまっている――僕が手袋を見せて呉れと云ったのは詰り斯う云う訳だったのさ」

「そうですか」スパイダーは皮肉に云った。

「じゃ、よく見て下さい。だが、私のは濡れてはいないでしょう」

「うん、乾いている。僕もこれで安心したよ。けれど先刻も云った通り、いい加減に機嫌を直し給えよ。だが、スラッグ・ドルガンは――」

「其奴の事はもう止めて下さい」スパイダーは真赤になって云った。「何故スラッグ・ドルガンの事ばかり云うのです？」

「でもねえ、今夜殺された男と云うのは実はドルガンだったのだ。所で、これは僕の感違いかも知れないが、君はドルガンを嫌っているらしいね――まるで毒の様に」