赤外線男

ところが潮さん、この頃ずっと見えないそうで……」

「その潮さんというのは、若しや背丈の大きい、そうだ、五尺七寸位もある人でしょう」

「よく知ってますね」と内儀さんは、はだけた胸を掻き合わせながら云った。「ちょいといい男ですわヨ、ホッホッホ」

帆村は苦笑した。

「あらッ、向うから潮さんが帰ってきちゃったわ」

「えッ」と帆村は駭いて、内儀さんの視線の彼方を見た。

「まア大変顔色がわるいけれど、あの人に違いない……」

その言葉の終らないうちに、帆村は向うから飄々とやってくる潮らしき人物の袂を抑えていた。

「潮君」

「呀ッ」

青年は帆村の手をヒラリと払って、とッとと逃げ出した。帆村はもう必死で、このコンパスの長い韋駄天を追駈けた。そして横丁を曲ったところで追付いて、遂に組打ちが始まった。そのとき青年の懐中から、コロコロと平べったい丸缶のようなものが転げ出て、溝の方へ動いていった。

「ああ――それは……」

と青年の腕が伸びようとするところを、帆村は懸命に抑えて、うまく自分の手の内に収めた。そこへバラバラと警官と刑事とが駈けつけたので、帆村は間違われて二つ三つ蹴られ損をしただけで助かった。