雪

（四）ランプは誰が消した

「望月はオーバーをどうしたか知りませんか？」と聞いた。

「あ、望月さんのオーバー、あの旦那さんの、なくなられた朝、洗濯屋に出しましたよ」

「洗濯に――ね、あささん、その時、その時望月はオーバーだけだったの？」

「いいえ寝巻も出しました」

「ほう！　寝巻も！」と警部は思わず声を大きくした。

警部はこの真冬の樺太で、一枚しかないオーバーをなぜ望月は、しかも事件のあった朝急いで洗濯に出したか疑問を抱いた。警部は早川の家を出て洗濯屋に廻ってみたが、そのオーバーも寝巻も、もはや洗濯終ってアイロンの仕上にかかっていた。

「何か変った点が、なかったろうか？」と警部は聞いてみたが、洗濯屋は、気の毒そうに頭をふるだけだった。

（四）ランプは誰が消した

「おお、これはこれは」

そういって、山村常顕は自分から玄関に出て警部を招じ入れた。

「さっそくですが、あの早川さんの事件で、あなたに御助言頂こうと思いまして。……あなたの見られた最近の早川さんの事など、お話し頂けないでしょうか？」

一通りの挨拶を交し、樺太の生活から、東京の話などで暫く時を過した後、警部はこういって切り出した。

「早川さんはあの通りの書籍マニヤで……何しろ、樺太もこんな北になりますと、見るもの聴くものとては何もなく、半年以上は雪の中なものですから、まあ船の着く度に注文した本の