顎十郎捕物帳

などをかつぎ出して煙に巻いたところなんざ、天晴れなお手のうち、見なおしましたよ」

とど助の土々呂進は、やあ、と額に手をやって、

「褒めてくれては困る。ああいうテをいつも用いるように思われては、いささか赤面いたす」

「そういったものではありません。軍略は武士のたしなみ。こういうのを泥鰌鯰の戦法とでも言うのでしょうか」

「はッはッは、まアそんなところでしょう。……これで、腹もくちくなったし、身体も煖まった。では、そろそろ戻ることにいたそうかな」

また、空駕籠をかついで、いいご機嫌のふたり、空ッ風もなんのその、鼻唄を歌いながらだらだらの狸穴坂を森元町のほうへ降りかける。

熊野神社のそばまで来ると、暗闇の中から、五音をはずした妙なふくみ声で、

「もしもし、駕籠屋さん……」

たぬき旦那

片側は櫟林で、片側は土手。熊笹が風にゆらいでいるばかり。闇をすかして見たが、人影など見えない。

アコ長は怪訝な顔で、

「ねえ、とど助さん、今、たしかに、駕籠屋さんと言ったようだったが」

「わしも、そう聞いた」

「でも、人ッ子ひとりいやしません」

「いかにも、誰もおらンな。妙な晩だの」

「あまり乗せたい乗せたいと思ってるもンだから、気のせいでそんなふうに聞えたのでしょう」