鳴門秘帖

「行ってこい！　だが、なんだぞ、もし大阪へ行ったきり戻らぬ時には、きッと命を貰いにまいるぞ、いいか、それだけを忘れるなよ」

「まあ、邪推ぶかい」

「それでなくとも、貴様は剣山の隠密みたいに、隙さえあれば逃げたがっているんだ」

「そんなことがあるもんですか、きっと、一日でも早く、阿波へ帰ってまいります」

「宅助を付けてやる、あれを連れてゆけ」

「エエ、その方が、私も気強うございます」

「で、近いうちには、お関船の便がないから、上方へ荷をだす四国屋のあきない船へのせて貰うがいい。そして、帰りには、月の下旬に阿波へ戻る同じ船で、きっと帰ってこないと承知せぬぞ」

ともすると、啓之助が気を試そうとするふうなので、お米はうれしそうな顔色を隠すことに注意していた。

と。二人のいるこの納屋蔵のまわりへ、急ぎ足にきた人足が止まって、

「森様――。森様はここにおいでではございませんか」戸をこじあけて入ってくる様子だ。

「あ、誰かきました」

「お米」

啓之助はあわててあたりを見廻して、納屋番の藁ぶとんが積んであるうしろへ、女を隠した。そして自分から入口の土間へ姿をみせ、

「啓之助はここにいるが、なんじゃ」