黒田如水

二

「みなも、寝るがよい」

そこのふたりへも、次の間にいる母里太兵衛や衣笠久左衛門へもいって、やがて枕元の燈も消させた。

二

十日ほども経つと、官兵衛は部屋から浴槽まで独りで通えるようになった。

「中国へ行きたい。一刻も早く、三木城の攻略に加わりたい」

すこし体がきき出すと、官兵衛はしきりにいって、宥める家臣たちを手こずらせた。

信長からは幾度も見舞があった。使者はここへ臨むたびに、

「充分にお体を癒し、ご本復の上も、姫路へもどって悠々休養されるがよい」

と、浅からざる恩命と、種々な贈物とを齎した。

官兵衛からは、希望として、

「羽柴殿にはまだ今日も三木城を包囲長攻のまま、長陣の苦戦もただならぬものある由。病後恢復の上は、何とぞ中国の戦場に参陣の儀、従来の如くなるべしと、ご許容をおねがい申しあげる」

と、信長への取次を仰いだ。

もちろんその儀は仔細なしという事ではあったが、呉々も無理をせぬようにと、重ねて信長は見舞をよこした。

「もう大丈夫。馬にも乗れる。明日はこの宿を立つぞ」

二十日目である。官兵衛はついにいい出して、肯かない容子を示した。ぜひなく家臣たちは、宿の亭主に告げて、