おもかげ

叔母さまはそう仰しゃって、正之助にそれ以上なにもお云わせにならなかった。でもおうれしかったには違いなく、お顔つきのどこやらに、それからいつもほのかな微笑がうかんでいるように思えた。

お祖父さまの法会が済んで、江戸へ戻る日が来た。いっしょに江戸へおともないする筈だったけれど、「お墓守りをする者がなくては――」と仰しゃって、叔母さまはやはり鳥取へお残りになることになった。しゅったつをする前の夜、更けるまでいろいろお話をして、正之助が自分の部屋へかえると、しばらくして叔母さまがそっとおいでになった。もう寝たものとお思いになっていたようすで、ありあけの燈火に、正之助がふりかえると、少しうろたえたような表情をなすって、「狐が啼いても、もう怖くはないでしょうね――」などと笑いながら仰しゃった。そしてしずかにお坐りになったので、正之助もありあけの燈をかきたてた。

「正之助さん、あなたはいつもおやすみになるとき『お母さまおやすみなさい』とお云いなすったでしょう」

「ええそう申しました」

「いまでもそうお云いなさいますか」

「ええそう申します」

叔母さまは「そう」というようにお頷きになった。