お蝶夫人

私がうたい始めますと、どうでしょう、お客様がみんなサロンから、私のうたっているお部屋においでになり、椅子が足りないので、私のまわりに輪を描いて、立ったまま、私の歌をおききになり、一曲すむと大変な拍手です。私が「お蝶夫人」の有名な詠唱「或る晴れた日に」をうたい終わりますと、私の背中の方から

「マダム三浦、ワンダフルな『バターフライ』でした。私は感激の涙をもってききました」

と褒めて下さるので、私がその声の方に、ぐるりとふりむきますと、見知らぬ紳士が、膝を折って、私の手を頂いて、手にキッスを贈って下さいました。どなたかしらと、私がけげんな顔をしていますと、傍らにいたレディが

「マダム三浦、ウイルソン大統領ですよ」

と教えて下さいました。えッ、大統領？大統領が私の手にキッスを？そして私は失礼にも大統領にお尻を向けてうたっていた。まあどうお詫びをしたらいいだろう、私が恐縮してどぎまぎしていると、ウイルソン大統領はニコニコして

「マダム三浦、私のお願いをきいて頂けませんか。どうぞアメリカの国歌をうたって下さい」

「ハイ喜んで、大統領に敬意を捧げてうたいます」

私は昨日、大使の奥様から、国歌をうたうなんて儀式ばったことをしてはいけません、と園遊会の芸者扱いにされた侮辱なんて忘れてしまいました。