かやの生立

ひょいとかやが首を出すと吉蔵が、

「だから、おかやちゃん、お宮（鎮守の杜）へ行ったら、ようく、婆やを見張らねえじゃいけませんぜよ」

と云う。

こんなことの外によくかやは

「神主の藤さんと婆やさんがなあ」

など云う様なことを、おすめなどの口から聞いて居る。かやの胸には何か思い当ることがあるような、何だかさっぱり分らぬ様な、その度に、婆やにかすかな反感が起ると同時に、皆の口からかばってやり度い様な妙な感情が湧くのであった。

「ひとのことかよ、おめえさんこそ」

と婆やは、ひょいとおどけた眼付をして笑った。これは婆やが蔭でおすめの斜視を真似る時、いつも使う眼付きであった。

截たれて薪となった雑木が、切り口を側面に並べて積まれてあった。一筋の木目も無いばさばさした淡黄色いくぬぎの切り口には、わずかに汗の様な、うるおいが滲んで居るばかりであったけれど、ところどころに交る女松の木地などには、たらたらと赤黄色い脂が流れて居るのであった。その涙の苦汁の様な濃い液体が凍り固まって、水飴の様に執念くこびり付いて居るのを、こちこち爪の先で叩いたりすると、かやはかすかな憐憫を覚え乍ら、また、何となく胸がせいせいして小気味のよい様な、酷たらしい快感が起るのであった。