とむらい機関車

「なんでもないですよ」と博士はニヤリと笑いながら、「……これは私が、薬屋から聞いたんですが、なんでもあの赤沢さんは、最近ひどく憔悴して、患者を叱る時に『脳味噌をつめ替えろ』と云うような無謀な言葉をよく使われたそうですね」

「それです。それが動機なんです」

「待って下さい。……それで、私の一、二度耳にした限りでは、確か『脳味噌をつめ替えろ』で、『脳味噌をとれ』ではなかったと思います。いいですか、『つめ替えろ』と『とれ』とでは、大分違いますよ」

「……ハァ……」

主任は判ったような判らぬような、生返事をした。博士は尚も続けた。

「ね。馬鹿は馬鹿なりに、それ相応の理解力があるんですよ。『脳味噌をつめ替えろ』と云われて、利巧な人の脳味噌を抜きとった男が、それから、いったいなにをすると思います？……」

「……」

主任は、無言のうちに愕然となって立上った。そして顫える手で帽子を掴むと、思わず松永博士にぴょこんと頭を下げた。

「有難うございました。よく判りました」

すると博士は快活に笑いながら、

「いや、結構です。では成るべく早く、その可哀相な気狂いが、自分の頭を叩き潰して死ぬようなことのない先に、捕まえてやって下さい」