とむらい機関車

人々は益々無言で焦り立った。小さな光が山肌を飛び交して、裾擦れの音がガサガサと聞える。と、警部補がギクッとなって立止った。

直ぐ眼の下の窪地に、まがいもないクリーム色のクーペが、真黒な腹を見せて無残な逆立ちをやっている。

警部補も大月氏も無言で窪地へ飛び下りると、クーペの扉を逆さのままにこじ開けた。

「おやッ」と警部補が叫んだ。

自動車の中は藻抜けの空だ。けれどもやがて大月氏は、屈み込んで、操縦席の後のシートの肌から、血に穢れて異様にからまった、長い、幾筋かの白髪を掴みあげた。

全く無残なクーペの姿だった。硝子と云う硝子は凡て砕け散り、後部車軸は脆くもひん曲って、向側の扉は千切り取られて何処かへはね飛ばされていた。細々とした附属品なぞ影も形もない。

けれども間もなく人々は、その千切り取られた扉口から向うの雑草の上にまで、点々として連らなる血の痕をみつけた。犯人は、負傷こそすれ奇蹟的に助かっているのだ。人々は直ぐに血の痕をつけはじめた。

「こりゃア、髪の白い娘――と云うことになったね……ふン、いったいあなたは、どんな証拠を押えたんです？　そのナイフと云うのを見せて下さい」