なくなった人形

」

「ものを盗むということは、いちばん悪いことです。」と、先生は目を丸くしていいました。

「先生、もしたいせつなものを盗まれたときはどうします。」と、おみよは聞きました。

「それは学校でですか、家でですか。」と、先生は問い返しました。

「家でです。」

「巡査さんに届けて、その悪いことをした奴を縛ってもらうんです。あなたは、なにか盗まれたんですか。」

「たいせつな人形を盗まれました。」

「人形を？　だれが盗んだんです。」と、先生はおみよの顔を見守りました。

「七つか八つになる乞食の女の子です。」と、おみよは答えました。

「乞食の子！」と、先生はいって、しばらく考えていましたが、

「あなたは、巡査さんにいって縛ったほうがいいか、また堪忍してやったほうがいいか、どちらがいいと思いますか。」と、先生は、今度は反対におみよに問い返しました。

「私は堪忍してやったほうがいいと思います。」と、おみよは勇んでいいました。

「あなたは人情のあるよい子だ。そうです、そうしておやんなさい。」と、先生はいって、おみよの頭をなでました。

不思議にもおみよは、またその晩、同じような夢を見ました。哀れな小屋の中に、七つか八つばかりの乞食の子がぼろにくるまって、しっかりと人形を抱いて眠っているところへ、寒い大空の星の光がさしこんでいるのでありました。