なつかしまれた人

「おまえは、どうして、そんなにおちぶれたい……。」といって、若者はため息をついたのです。

「いろいろ不幸がつづいてな。」

「息子さんは、どうしたい。」

「死んでしまった。」

「それは！　おまえも不運なことだのう……。なぜ、また早く、町へ出てこなかったのだ。」

「町へ……。」

「これからゆくか？　もう、おまえに、そんな元気がないか？」

「ああ、ゆく。」――若者は、あまりに変わりかたがひどいので、どうしようかと思いましたが、みんなにつれていって、おじいさんを見せてやりたいような気もしました。

このとき、あちらから、若い女と、子供らがこちらへ駈けてきました。

「おらのおじいさんを、どこへつれていかっしゃるつもりだ。」と、女は大きな声でいいました。

若者は、びっくりしました。

「町へ……。」

「町へ、なにしにさ。だれがたのんだい。」

「俺は、勘太じいさんと、町でいっしょに働いたものだ。」

女は、あきれたような顔つきをして、

「勘太じいさんなんて知らない。うちのおじいさんは、もうろくしているで、働けやしない。」

「じゃ、人違いか……。この着物はどうしたのだ。」と、若者はききました。