キャラコさん

「あら、まだ話してなかったんだわ。……うン、じゃ話そう。大事件なのよ」

トクさんが走って来た。

「いやよ、あたしに、話さして」

詩人の芳衛さんも、ピロちゃんも、梓さんも、鮎子さんも、あたしよ、あたしよ、と叫びながら飛んで来て、前うしろからキャラコさんにむしゃぶりついた。

キャラコさんは船のように揺られながら、

「おとなしくなさいね、順々にきいてあげますから」

六人は、急いでめいめいクッションを持って来て床の上に敷き、キャラコさんのまわりに円陣をつくった。

まず、ユキ坊やにたずねる。

「それは、どんな方なの」

「とても上品な、四十歳ぐらいの紳士なの。……ほら、なんていったっけ、アド……」

陽気なピロちゃんが、うっとりした声でこたえた。

「アドルフ・マンジュウよ」

「そう。……アドルフ・マンジュウのような感じのひとなの。顎がすべすべして、蒼白い色をしてるのよ」

画の上手なトクさんが訂正した。

「オリーヴ色よ」

「……オリーヴ色でね、メランコリックな眼つきをしているの。とても上品で、丁寧なの。……素敵でしょう？」

キャラコさんが、笑いだす。

「ええ、素敵ね。それで、どうしたの」