ドグラ・マグラ

前途はどうなっても構わない……というような、一切合財をスッカリ諦らめ切ったような、ガッカリした気持ちになってしまった。

「コチラへお出でなさい」

という若い女の声が、すぐ耳の傍でしたので、ビックリして眼を開くと、いつの間にか二人の看護婦が這入って来て、私の両手を左右から、罪人か何ぞのようにシッカリと捉えていた。首の周囲の白い布切は、私の気づかぬうちに理髪師が取外して、扉の外で威勢よくハタイていた。

その時に何やら赤い表紙の洋書に読み耽っていた若林博士は、パッタリと頁を伏せて立ち上った。長大な顔を一層長くして「ゴホンゴホン」と咳をしつつ「どうぞあちらへ」という風に扉の方へ両手を動かした。

顔一面の髪の毛とフケの中から、辛じて眼を開いた私は、看護婦に両手を引かれたまま、冷めたい敷石を素足で踏みつつ、生れて初めて……？……扉の外へ出た。

若林博士は扉の外まで見送って来たが、途中でどこかへ行ってしまったようであった。

扉の外は広い人造石の廊下で、私の部屋の扉と同じ色恰好をした扉が、左右に五つ宛、向い合って並んでいる。その廊下の突当りの薄暗い壁の凹みの中に、やはり私の部屋の窓と同じような鉄格子と鉄網で厳重に包まれた、人間の背丈ぐらいの柱時計が掛かっているが、多分これが、今朝早くの真夜中に……ブウンンンと唸って、私の