一粒の真珠

「勇坊、きょうは、お母さんはどんなあんばいだな？」と、いってくれるものもあれば、

「お米でも、塩でも、私たちの家にあるものなら、なんでもいっておくれ。」と、いってくれるおかみさんたちもありました。

しかし、母親の病気だけは、いまは売薬ぐらいではなおりそうでなかったのです。

「これは、お医者にかけなければなるまい。」と、近所の人々も口には出さぬが、頭をかしげていました。

「お母さん、苦しい？」と、勇吉は、母親のまくらもとにつききりで、気をもんでいましたが、なんと思ったか、急に立ち上がって、

「僕、お医者さまを迎えにいってくる！」といいました。

「勇坊、町からきてもらうには、すぐにお金がいるのだ。それも、すこしの金でないので、私たちも、こうして思案しているのだ。」と、一人の老人がいいますと、

「それに、あの町の医者ときたら、評判のけちんぼうということだからな。」と、いうものもありました。

「僕、なんといっても、お母さんを助けなければならん。無理にも迎えにいって、つれてくるよ。」と、勇吉は、はや提燈に火をつけて、家を飛び出しました。外は真っ暗で、ただ、ヒュウヒュウという、吹雪のすさぶ音がするばかりでした。