七日七夜

食物の湯気と匂いと人いきれで、八間の燈がついているのに、店の中はごちゃごちゃとよく見通しがきかない。

「お待ちどおさま」

さっきの小女がすぐに註文の品を持って来た。寒さで震えていた昌平は、われ知らず喉が鳴ったが、燗徳利のほかに、なにか肴を盛った小皿を二つ並べられたので、「またか」と思った。これまでの遍歴中、ゆく先ざきでこの手をくった。命じもしない物を勝手に並べて、べらぼうな金を強奪するのだ。

――もうそうはいかないぞ。

昌平は小女を呼び止めた。

「私はこんな物は註文しない、この店では客に押売りをするのか」

小女はけげんそうな顔をした。

「それはつきだしです」

「私は註文しないと云ってるんだ」

「でもつきだしですから」

「なんであろうと」昌平の声は高くなった、「――註文しない物は私は金を払わないぞ」

すぐ右側にいた三十ばかりの男が、問答の意味を察したのだろう、好意のある笑い顔をこっちへ向けて云った。

「いいんですよお侍さん、そいつは店のおあいそでね、酒に付いてるんで、代は取らねえもんなんですから」

「代を取らない、では只というのか」

「もう一本召上るともう一と皿付きますが、ほかの店と違って此処は酒も吟味するし、喰べ物も安いんで繁昌するわけです」