丹下左膳

「親方ア！　返り馬だあ。乗ってくらっせえよ」

という鼻から抜ける声とともに、間伸びした鈴の音が、立場茶屋の葦簾を通して耳にはいると、江戸者らしい若い小意気な旅人が、ひとり飲みかけた茶碗を置いて振り返った。

縞の着物に手甲脚袢、道中合羽に一本ざし、お約束の笠を手近の縁台へ投げ出したところ、いかにも何国の誰という歴として名のあるお貸元が、ひょんな出入りから国を売ってわらじをはいているように見えるものの、さて顔を眺めると……まぎれもないあさくさ駒形の兄哥つづみの与吉。

こいつ、櫛まきお藤の隠れ家でのんべんだらりとお預けをくっているはずなのが、それがある朝、ヒョイと思い出したのが丹下の殿様から言いつかっている大事の御用――こりゃアいけねえ、おらあこんなところにいい気に引っかかっていられるわけのもんじゃアねえんだ！　と思いついたのが足の踏み出し、お尻の軽いことこの上なしという野郎だから、お藤の姐御が先月から家をあけているのと折柄の好天気を幸いに、そそくさとわらじの紐をはきしめて、こうして奥州中村への旅に出て来たのだった。

影と二人づれの、まことに気の合う旅まくら……。