丹下左膳

その生みの悩みは？

思い出はなおもつづく――。

恋は、強い者を弱くし、弱いものを強くする。

あの小雨の夜から、弱いお艶が急に強いこころに変わって栄三郎への愛想づかしを見せだしたように、つよい弥生は、にわかによわい処女に立ち返って、悲恋の情に打ちのめされた彼女、傘を断わって雨のなかを瓦町の露地を離れて一人トボトボ濡れそぼれてゆくと――。

夜来の雨に水量ました神田川の流れ。

どどどウッ！　と、岸の石垣を洗って砕ける暁闇の水面。

浅草橋の中ほどに歩みをとどめて何心なく欄干に凭って下をのぞいた弥生であった。

明けやらぬ空。

まだ眠りからさめぬ大江戸の朝は、うらかなしい氷雨が骨に染みて寒かった。

魔がさす。

……とでも言おうか、こういうとき、嘆きをもつ人のたましいにふと死の影が投げられるものだ。

橋のうえの弥生に、眼に見えぬ黒い翼の死神が寄り添った。

かれは弥生の耳へ誘いの言葉をささやく。

雨滴のひびき、河の水音を、弥生は、死の甘美をうたう声と聞いたのだった。

死神はまた弥生に、眼下の水底を指さし示す。

そこに弥生は、渦をまく濁流のかわりに百花繚乱たる常春の楽土を見たのだった。