仇討姉妹笠

すると、つづいて背後の方から、大勢の喚く声が聞こえてきた。

主税とあやめとは振り返って見た。

十数人の姿が見えた。

主馬之進と勘兵衛と、覆面の武士と屋敷の使僕たちが、こっちへ走って来る姿であった。二人は腹背に敵を受け、進退まったく谷まった。

一方には十年間開いたことのない、閉扉の館が城壁のように、高く険しく立っている。そしてその反対側は古沼であった。

泥の深さ底が知れず、しかも蛇や蛭の類が、取りつくすことの出来ないほどに、住んでいると云われている、荏原屋敷七不思議の、その一つに数えられている、その恐ろしい古沼であった。

逃げようにも逃げられない。

敵を迎えて戦ったなら、大勢に無勢殺されるであろう。

（どうしよう）

（ここで死ぬのか）

（おお、みすみす返り討ちに遇うのか）

その時何たる不思議であろう！

閉扉の館の裏の門の扉が、内側から自ずとひらいたではないか！

二人は夢中に駆け込んだ。

すると、扉が内側から、又自ずと閉ざされたではないか。

屋内は真の闇であった。

死ぬ運命の二人

閉扉の館の闇の部屋で、主税とあやめとが寄り添っている時、館の外側では頼母や主馬之進や覚兵衛や勘兵衛たちが集まって、ひそやかな声で話し合っていた。