剣侠

捲き落とされた脇差が、土煙立つ街道に落ち、肩を割られた角太郎が、足を空ざまに宙に上げ、

「切られた――ッ、畜生！　……畜生！　畜生！　畜生！」

倒れてノタウチ這い廻り、はだけた胸を血で濡らした姿が、悲惨に醜く眺められた。

「ワ――ッ」と博徒どもは一度に退いた。

「妹、つづけ！」とその隙を狙い、開けた人垣から突き進み、陣十郎目掛けて主水は走った。

「陣十郎！　汝！　……尋常に勝負！」

真向に刀を振り冠り、走り寄られて陣十郎は、既にこの時抜いていた刀を、これは中段に構えながら、主水の凄じい気勢に壓せられ、剣技はほとんど段違いの程度に、自身勝っては居りながら、ジタジタと後へ引き、しばらく姿勢を保ったが、敵わぬと知ったか何たる卑怯！　街道を逸れて耕地の方へ主水へ背を向け走り出した。

「逃がしてなろうか、汝陣十郎！　穢き振舞い、返せ、勝負！」

主水は罵って後を追った。

二十間あまりも追ったであろうか、

（妹は？）と気が付き振り返った。

四人の博徒に取り囲まれ、切りかかる脇差を左右に反わし、脱けつ潜りつしている澄江の姿が、街道の塵埃を通して見られた。

（南無三、妹を死なしてなろうか！）