十二神貝十郎手柄話

ジョンは夢中に叫びながら烏の後を追っかけた。

「ジョンよ、ジョンよ！」とバタチカンの声が、背後から心配そうに呼ばわったが、ジョン少年は返辞さえしない。

いつしか森も出外れた。

と、突然、海岸へ出た。潮が岸へ寄せている。一つの小さい入江があり、そこに一艘の丸木舟が、波に揺れながら漂っていた。そうして烏は海の上をゆっくりゆっくり翔けて行く。

ジョンは英国の少年である。そうして英国は海国である。ジョン少年は子供ながら、海の知識には富んでいた。丸木舟ぐらい漕ぐことが出来る。

ひらりと丸木舟へ飛び込んだ。

烏を追おうとするのである。

二十一

一本足の烏に誘われ、ジョン少年が走り去ったとも知らず、司祭バタチカンは林の中を声を上げながら探し廻った。

「ジョンよ！　ジョンよ！　ジョンはいないかな！　林の外には敵がいるぞよ、林の外へ行くではないぞよ。ジョンよ。ジョンよどこにいるな！」

しかしどこからも返辞がない。

バタチカンは次第に不安になった。椰子の根もとに佇みながら心配そうに考え込んだ。林の中は静かである。ここには何んの危険もない。美しい日光と涼しい風と香のよい草花と緑の木々、それらの物があるばかりだ。