十二神貝十郎手柄話

「そうだそれに違いない」

「大急ぎで宝を目付けようぜ」

「よしきた、目付けよう、競争だ！」

そこで二人は走り廻った。

日出夫少年は頂上を目がけ兎のように駈け上がった。そうしてそこで目付けたのは巨大な鉄の箱であった。腐蝕した穴から黄金の光が燦然と彼の眼を射た。

「目付けた！」

と彼は歓喜の声を湾一杯に響かせた。そうだ、彼は目付けたのであった。それこそ伝説に語られてある「チブロン島の宝庫」なのであった。

そこで二人は舟へ乗り、急いで外海へ出ようとした。

「おや、あんな所に階段があるよ！」

こう云いながらジョン少年は、湾をグルリと囲繞いていた洞窟の内壁を指差した。

洞窟の内壁を上の方で斜めに階段が出来ていた。その上層は闇に鎖ざされほとんど見ることが出来なかった。

好奇心の強い二少年がこれを見遁がす訳がない。二人は舟を岸へ着けると揃って階段を上へ登った。

三十

やがて二人は登り尽くし、不思議な神秘的な平原へ出た。蒼白い光が充ち満ちていた。丘もあれば林もあり、人家もあれば人声もした。

これぞ地下の世界であった。

眼の前にこんもりとした森があり、一宇の神社が建っていた。